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샘박 "귀넷 선거구 변경, 한인 정치력 약화될 것"

  한인 정치인 샘 박 조지아주 하원의원(민주·로렌스빌)이 공화당이 조지아주 의회에서 급조한 귀넷 커미셔너 선거구 조정안에 대해 "한인들의 정치력이 약화될 것"이라고 경고했다.     박 의원은 지난 7일 취재기자와의 통화에서 "특히 한인들 밀집지역인 스와니 지역에도 영향이 있어 우리 한인들의 목소리와 대표성이 약화된다"라며 이같이 전했다.   지난주 조지아주 의회에선 공화당이 급조한 귀넷 커미셔너 선거구 조정안이 민주당의 반발에도 하원을 통과했다. 통상 카운티 커미셔너와 해당 지역 주 하원의원들이 합의하고 상정하면 주의회에서 원안대로 통과됐지만 이번엔 이를 깨고 주 의회를 장악하고 있는 공화당이 직접 안을 급조해 통과시켰다.   이로 인해 현재 민주당이 장악하고 있는 5석의 커미셔너에는 최소 1명의 공화당 후보가 당선될 것으로 보인다. 박 의원은 귀넷 카운티 로렌스빌을 대표하는 주 하원으로 귀넷 커미셔너 선거구 조정안을 원안대로 상정시키기 위해 노력해왔다. 공화당이 선거구 조정안을 통과시키자 박 의원은 이에 법적절차를 예고하는 등 강력히 반발하고 있다.   귀넷 카운티 선거구 조정안 통과가 한인들에게 어떤 의미일지 취재기자가 박 의원과의 전화 통화를 통해 이야기를 나눴다.     다음은 박 의원과 나눈 일문일답.   -지난주 공화당에서 일방적으로 귀넷 카운티 커미셔너 선거구 조정안을 마무리했다. 심정은 어떤가?   "너무 실망했다. 솔직히 말해서 화가 난다. 공화당은 수십년 동안의 전례를 깨면서 이를 변경했다. 조지아에서는 수십년 동안 카운티 커미셔너들과 해당 지역 주의원들이 선거구 합의를 하도록 허용해 왔다. 그리나 공화당 주의원들은 자신들의 이익을 위해 귀넷에서 그 선례를 깼다. 결국 자신들이 직접 카운티 선거구 획정을 해버렸다."   -어떻게 이런 사태가 일어났다고 보는지?   "그들은 귀넷 카운티 선거구에 백인 선거구를 원했던 것. 이 방법이 귀넷에서 공화당이 승리할 수 있는 유일한 방법이기 때문. 가장 다양한 인종으로 구성된 카운티(귀넷)의 선거구를 만들기 위해 우리가 추진한 제안을 사실상 무산시켜버렸다. 우리가 제안하려던 선거구 지도에 비해 아시아계 미국인 공동체의 힘을 약화했다. 특히 이번 선거구 지도는 스와니 지역의 변화가 있어 해당 지역의 아시아계 미국인 공동체를 분열시킬 것."   -귀넷 카운티에는 많은 한인들이 살고 있는데, 한인들에 어떤 의미일까?   "귀넷 카운티에 살고 있는 한인들에게는 정치적인 힘이 약화 될 것. 우리 한인들의 목소리와 대표성이 약화 될 것. 나는 주 의회에 있는 유일한 한인 미국인으로서 지난 11월부터 시작된 귀넷 카운티 선거구 조정과 관련해 할 수 있는 한 공개적으로 투명하게 진행했다.     하지만 공화당이 이를 뒤집으면서 이는 별 의미 없는 일이 돼버렸다. 공화당 주의원들은 권력에만 신경쓰는 바람에 이를 뒤집어버렸다."   -그간 귀넷 카운티 선거구 조정안에 대해 많은 일을 해온 걸로 알고 있다. 이런 사태가 일어날줄 알았나?   "공화당이 이를 시도한 것은 이번이 처음이 아니다. 지난해 11월 공화당 의원들이 일방적으로 귀넷 카운티에 대한 선거구 조정안을 제안했다. 그들은 귀넷 카운티를 공화당색으로 바꾸기 위해 귀넷 카운티 커미셔너 수를 두 배로 늘리려고 했다. 그렇게 되면 한인들을 포함한 귀넷에 사는 주민들에 세금만 부담될 게 뻔했다. 커미셔너 수는 늘지는 않았지만 그들은 결국 백인들에게 좀 더 유리한 새로운 선거구를 만들었다."   -하지만 민주당이 대안이기엔 현재 상황도 좋지 않고, 조 바이든 대통령의 지지율도 떨어지고 있는데?     "이번 선거는 우리에게 아주 힘들 것. 하지만 공화당이 현재 조지아주 의회에서 총기규제 완화법 등 역행하는 법안을 추진하고 있는데, 이번에도 또 조지아주에서 이기게 된다면 상황은 더 나빠질 것. 이 방향은 우리 한인 공동체를 위험에 빠뜨리고 있다." 박재우 기자스와니 지역 카운티 선거구 커미셔너 선거구 카운티 커미셔너

2022-02-07

롱비치를 수퍼바이저 2명이 관할?

LA카운티를 실제 운영하는 수퍼바이저들의 지역구를 재조정하는 시한이 오는 12월15일로 다가오면서 현재까지 공개된 새 구획안에 대해 여기저기서 불만의 목소리가 터져 나오고 있다.     특히 롱비치시나 샌퍼낸도밸리, 샌게이브리얼밸리는 두 지역구로 쪼개지게 되자 공무원들과 관련 단체들이 앞장서 이를 막기 위해 총력전을 펼치고 있다.   인구가 1000만명인 LA카운티는 5개의 지역구로 나눠 수퍼바이저 한 명이 약 200만명의 인구를 대표해 살림을 운영해왔다. 이번에 문제가 된 것은 기존의 5개 관할지역을 바꿀 수밖에 없는 상황이 됐기 때문이다.     이전에는 지역구를 수퍼바이저가 서로 협의하여 경계구획을 결정해왔지만 지난 2016년 가주 의회가 주 전체 선거 시스템과 카운티 선거구를 일치시키는 법안을 통과시키면서 상황이 바뀌었다.     이번 구획안 논란은 지난 2020년 센서스 결과를 반영하면서 시작된 선거구 재조정 과정에서부터 불거지기 시작했다.     주류 언론들에 따르면 가주의 새로운 법에 따라 선거구획을 그리게 되면서 자체적으로 시 정부와 거대한 통합교육구를 갖고 있는 롱비치 시가 현재 4지구(재니스 한 수퍼바이저)에서 4지구와 2지구(홀리 미첼 수퍼바이저)로 쪼개지게 됐다고 문제점을 지적했다. 뿐만 아니라 현재 동부 LA지역의 주요 중심점인 포모나가 1지구(힐다 솔리스 수퍼바이저)에서 떨어져 나와 사우스베이의 허브라고 불리며 2지구에 소속된 토런스와 함께 4지구에 편입된다.     또한 헌팅턴파크, 사우스게이트, 버논, 메이우드가 편입되는 4지구는 라틴계 인구가 크게 증가해 현 재니스 한 수퍼바이저에 도전하는 후보가 나올 수 있게 되는 인구비율적 변화도 향후 카운티 운영과 관련해 시선을 끌고 있다.   카운티 인구의 20%를 차지하고 있는 샌퍼낸도밸리와 아시아계가 다수 거주하는 샌 게이브리얼 밸리도 2곳으로 나뉘게 되는 것을 막기 위한 노력이 진행되고 있다. 아울러 아르메니아계가 다수 거주하는 글렌데일, 패서디나, 버뱅크를 한 곳에 묶기 위한 시도도 강하게 펼쳐지고 있다.   또 가주 역사상 처음으로 인구가 줄어 의석수가 1명 줄어든 연방 하원 지역구에 대한 조정안도 큰 논란을 겪고 있다.     특히 인종차별을 금지하는 연방법인 ‘투표권법’을 준수하라는 요구가 여기저기서 터져 나오고 있다. 라틴계가 모여 있는 지역구를 해체하지 말라는 주장, 샌 게이브리얼 밸리 지역구의 분할 반대 주장, 롱비치와 북부 OC의 LGBTQ 커뮤니티를 하나로 지키기 위한 주장 등이 다양하게 펼쳐지고 있다.    한편 LA시의원 선거구에서는 한인타운이 한 선거구로 묶일 것으로 예상하고 있는 가운데 연방하원 선거구는 둘로 나눠질 전망이다. 가주시민선거구재조정위원회(CCRC)가 지난 10일 제안한 새 지역구 초안에 따르면, 연방하원 선거구에서 LA한인타운은 웨스턴 애비뉴를 중심으로 둘로 나눠진다. 한인타운은 지미 고메스 연방 하원의원이 대표하는 34지구에 포함돼 있지만 변경되면 웨스턴 동쪽 선거구(CDNELA)와 웨스턴 서쪽 선거구(10CORR)로 갈라진다.   장병희 기자수퍼바이저 롱비치 연방하원 선거구 선거구 재조정 카운티 선거구

2021-11-21

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